viernes, 30 de julio de 2010

Sunflower (KS)



En marzo de 1942 se hizo público la creación de la Sunflower Ordnance Works en el sur de las afueras de la ciudad de De Soto, una pequeña población granjera del condado de Johnson en Kansas, es decir la creación de una enorme fábrica de armamento que surtiera al ejército de un país que había entrado en la II Guerra Mundial en diciembre del año anterior y que se planificó estuviera a pleno rendimiento a principios de 1943.


De Soto muestra una imagen populosa a principios de los 40 tras la llegada de la Sunflower Ordnance Works.


De Soto creció a la sombra de la instalación militar y, alrededor de ésta, nació Sunflower para dar cobijo a los trabajadores de la fábrica y sus familias (12.000 trabajadores en su momento más álgido).
Ésto transformó toda la zona que creció rápidamente, incluyendo la construcción de un ferrocarril, comercios, oficinas, en resumen, una zona económicamente pujante.

En Avilés sabemos bastante de eso, así nacieron las poblaciones de Endasa donde vivieron las familias de los empleados de la empresa, ahora llamada Alcoa, los poblados obreros de Llaranes y Trasona para los trabajadores de Ensidesa, o los poblados de empleados de Cristalería Española.

Cuenta Fershid Bharucha en Vuelo a la Fantasía que la granja de la familia Corben (Rich, un hermano y dos hermanas), fue víctima de un incendio que les obligó a buscar el futuro en otro lugar. No hay razón alguna para no dar por cierto lo escrito por Bharucha; fuese un incendio devastador que obligase a partir de cero o algo no tan definitivo, significó un aviso de cambio y qué mejor sitio para empezar una nueva vida que una Sunflower que en agosto de 1943 veía inaugurar las primeras 863 viviendas que fueron la semilla de la verdadera población.


El primer "viaje" de Richard Corben. Ilustración a tinta de un fragmento de la página 9 de
"Angel of Andromeda"
(Forbidden Zone #1. Galaxy Publishing. Malibú. 1999).



Y aquí tenemos al pequeño Rich, que aún no alcanzaba la edad de escolarización, cambiando de pueblo, pero de características sociológicas bastante parecidas a Anderson; aunque con dos cambios importantes, Sunflower es una ciudad donde el ejército, o una cierta influencia de lo militar es notable (un nuevo elemento "tradicional" a sumar a la lista) y, supongo, que indudablemente tuvo que influir en Corben y, por otro lado, una población floreciente y en crecimiento continuo (reportajes de la época cuentan que en los cambios de turno de la fábrica, la ciudad se colapsaba durante horas con sus calles convertidas en autopistas), con nuevas empresas, servicios y tiendas... tiendas donde acceder a los cómics, el medio ideal para un niño introvertido cuya imaginación se refugiaba en las cuatro esquinas de una hoja de papel...
Un invisible interruptor estaba a punto de hacer "click" en el cerebro del joven Richard.

Rich en dos imágenes de su infancia. La de la derecha ya es de su época escolar. Ambas publicadas en España en Vuelo a la Fantasía, pág 7. Fershid Bharucha, 1981. Toutain Editor.


Un joven Scout en Sunflower. Publicada en Heavy Metal #52, pag. 10 (julio 1981).


"Dibujaba todos los días, en cuanto se me presentaba la oportunidad, hasta gastar los lápices y quedarme sin papel"


Cartel publicitario para Trail Comics, que se sepa la primera incursión de un Corben de apenas diez años
en la historieta, protagonizada por su perro Trail y que Richard distribuía en el cole y entre sus amigos.
Trail tuvo varias aventuras aunque sólo esta imagen ha sido accesible hasta ahora en medios impresos
(Vuelo a la Fantasía)
.


* Nota: A pesar de que en Vuelo a la Fantasía se indica que Corben realizó Trail Comics con diez años de edad, en una entrevista publicada en Mirwood Times #4 (página 11), Corben indica: "... This is "Trail Comics" and is about 3rd Grade vintage", esto situaría su realización entre los siete u ocho años. Un detalle sin importancia de cualquier forma.


viernes, 23 de julio de 2010

Anderson (MO)

Anderson, Missouri.

Pocas veces la mención de una población tan diminuta ha podido provocar imágenes más poderosas en un lector. Seguramente sólo para sus propios habitantes o los vecinos de su condado "Anderson, Missouri" tenga algún significado. Para ellos y para los seguidores de Richard Vance Corben. En Anderson, Missouri, una minúscula población de apenas cinco kilométros cuadrados situada en el condado de McDonald y que actualmente apenas alcanza los 2.000 habitantes nació, el 1 de octubre de 1940, un chico destinado a convertirse en una de las grandes leyendas del cómic.


El pequeño Richard. Fotografía publicada en España en Vuelo a la Fantasía, pág. 7. Fershid Bharucha, 1981, Toutain Editor.


Main Street, una de las principales vías de Anderson, fotografíada en 1907 y en 2006, pocas diferencias para casi 100 años de historia, ¿verdad?


Si las vivencias marcan la obra de sus creadores, Corben podría ser el ejemplo perfecto para ilustrar la excepción a esta idea... ¿o quizás no?


Richard nació en el seno de una humilde familia de granjeros en una población del medio oeste que en 1940 era absolutamente rural, habitada casi en su totalidad por blancos descendientes de europeos (el apellido "Vance" parece ser una derivación de "Vans", originario de la región escocesa de Lothian, mientras que "Corben" también es de origen británico, aunque extendido por Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales) y algunas minorías de nativos americanos (no lo olvides, nos encontramos, prácticamente, en el escenario de tantos y tantos Westerns filmados y difundidos por Hollywood); es decir una población de usos y costumbres tradicionales, con fuertes valores familiares (el propio Corben entrevistado por Brad Balfour en Heavy Metal, hacía mención a una educación muy estricta), con fama de trabajadores y honrados y sin otros estímulos creativos para un niño que la propia naturaleza de la zona. Si bien Corben sólo vivió en Anderson apenas sus primeros años, la educación de sus progenitores viajó con ellos en el pequeño triángulo por el que ha discurrido la vida cotidiana del autor.


Fotografía de Richard con dos años de edad. Publicada en Heavy Metal #52, pág. 10 en julio de 1981. Un fragmento se publicó en España en Vuelo a la Fantasía, pág. 7. Fershid Bharucha, 1981, Toutain Editor.

Quien sabe si estos han sido algunos de los mimbres que han marcado el carácter de Corben; según lo comentado por todos aquellos que lo han conocido, una humildad fuera de lo común, una idea del trabajo casi calvinista y una forma de ser extremadamente reservada; ingredientes que, vistos ahora desde la distancia, se antojan imprescindibles para desarrollar una obra abrumadora en su cantidad, calidad y complejidad técnica, mucho más si pensamos que, al contrario que una gran mayoría de los autores de historietas, creadores desde la adolescencia, su llegada al mundo del cómic fue relativamente tardía.

Anderson actual. Fotografía © Craig Williams.


jueves, 15 de julio de 2010

Nuncanada Facebook Web

Por aquello de ir sembrando, he abierto un perfil en Facebook (Cotwun Primer Angel) con el cual he creado una página llamada Nuncanada (así de original soy). Como soy bastante torpe, no tengo muy claro si sabré manejarla ni si tendrá mucho sentido, pero por lo pronto duplicará la información de este blog en otro mundo y ya sabemos que además se dispondrá de sección para imágenes, opción de foro y la posibilidad de una comunicación más inmediata y próxima entre los aficionados al maestro. No creo que a nadie nos sobre el tiempo, pero por si de vez en cuando lo hay, igual nos encontramos ahí un ratito.


martes, 13 de julio de 2010

Os cuento...


El caso es que estaba haciendo pruebas con el blog, archivando y ordenando imágenes, pensando en cómo hacer algo medio interesante y me dio por escribir en el blog de Razar, con la "fortuna" de que, al tener abierta la sesión, el comentario apareció con el perfil de este Cotwun que pretendía iniciar un blog. Caigo en las trampas sin cebo, hay que ver.

Mi deseo era iniciar el blog el 1 de octubre, no hace falta explicar la razón, y realizar un repaso cronológico a la vida y obra de Richard Corben. De su vida no hay muchas cosas que contar, cierto, pero me hace gracia intentar hacernos una idea de los "porqués", de las razones que han convertido su obra en algo tan personal e inimitable. Supongo que es una tarea superior a mis capacidades, pero por el camino nos divertiremos. Además, estoy seguro, desde la distancia, de ser capaz de hacer algo mejor que la docena de folios que Fershid Bharusha, con acceso al autor, convirtió en libro de referencia pese a la poquita y deslabazada información que en él se puede encontrar.

La segunda intención será subir imágenes en una calidad algo mejor que las que habitualmente nos encontramos por ahí. Ya sabemos todos lo complicado que es encontrar algunos materiales del maestro, mucho más acceder a las ediciones de sus primeros años (donde te encuentras con sorpresas como que un fanzine reproduzca mejor el material que algunas de "nuestras" publicaciones profesionales. Y hablamos en ocasiones de trabajos de puro blanco y negro). Intentaré reproducir de las ediciones originales cuando se pueda (no, yo tampoco tengo Star Beat) y si no es el caso, emplear algunas horas en mejorar en lo posible las copias digitales de que disponga, a veces los resultados son de lo más gratificante, otras no tanto.

El querer hacer un recorrido cronológico tiene un par de problemas en un blog, de manera que, desde el primer momento, todas las entradas serán "abiertas", pues a buen seguro, irán sufriendo correcciones y matizaciones... se "wikiblogeará" tantas veces como sea necesario.

El segundo inconveniente es que, sin ninguna duda, habrá entradas que pierdan el orden cronológico. Si consigo el esquivo ejemplar del Kansas City Star que busco, habrá que incluirlo aunque sea fuera de orden, ¿no? Intentaré, de todas formas, que el grueso de las entradas cumplan los requisitos y luego, queda de vuestra mano (o de vuestro teclado) hacerme notar las dudas o los errores. Esto es cosa de todos, o eso me gustaría.

Pues esa es la historia. Ahora queda reordenar papeles y notas y, en cuanto pueda, ponerme manos a la obra. No seais muy duros, ¿vale? :-)

sábado, 10 de julio de 2010

Corben Studios

La web oficial del maestro, o más bien, la última versión de su web después de algunas otras versiones. Como suele ocurrir con casi todos los autores, no es tan completa, ni tan activa como las web o los blogs de sus fans, pero tiene exactamente lo que debe tener: una biografía que va renovándose de vez en cuando recogiendo distintos textos que van publicándose en revistas o webs, una relación de sus historietas e incluso de ilustraciones para portadas de épocas más recientes, una "galería comercial" donde recoge ilustraciones publicadas aquí y allá (en su última actualización el tono ha cambiado y ha mostrado trabajos sorprendentes y "privados"), una selección de bocetos a lápiz y tinta que nos muestra, por fin, una de las facetas más desconocidas en su carrera, donde raramente habíamos podido ver sus dibujos más íntimos, una selección de algunos de sus cortos de animación que recorre desde las stop motion hasta la animación por ordenador, una sección de venta de originales, un poco caótica en su funcionamiento, pero jugosísima en su contenido donde, supongo, pretende suplir su iniciativa de venta a través de Ebay con el sobrenombre de Pixman que no duró demasiado y, para terminar, un enlace a la página de Dona, su esposa, donde expone y pone a la venta sus trabajos fotográficos. En resumen, una página sencilla, pero jugosa. Como el propio artista.


viernes, 9 de julio de 2010

El trío "calavera"

Corben ha sido una estrella allá donde ha publicado marcando, en todas las publicaciones, un antes y un después y consiguiendo un seguimiento del aficionado bastante superior a lo habitual, en España no sólo no fue menos, sino que es posible que ese fenómeno fuese incluso superior a otros países; por un lado su aparición "estelar" coincidió con el mal llamado "boom del comic adulto" de los ochenta, del que él fue artífice destacado, por otro el desaforado culto al mito que desarrolló Josep Toutain en prácticamente todas sus publicaciones (leer ahora los textos de la sección de correo de sus revistas te lleva en ocasiones al sonrojo pese al maquillaje de la nostalgia) y, seguramente la más importante, que el propio Toutain a través de su agencia S.I. Artist (Selecciones Ilustradas) era el representante del artista estadounidense.

Seguramente todas esas cosas, bien mezcladas, han dado lugar a que sea aquí, en España, donde han surgido los mejores blogs dedicados a Richard Corben (incluso diría que el único lugar donde han surgido), los tres clásicos, los que sigo todas las semanas desde hace años y a los que no deberías perderles la pista. Son mi trío "calavera".

El Diario de Jeremy Brood, creado en octubre de 2005 es, si no me equivoco, el más veterano de los blogs españoles dedicados al de Kansas. Cinco años después sigue igual de vitalista que el primer día, descubriendo y compartiendo esos tesoros perdidos de los que muchas veces no teníamos ni idea y actualizando periódicamente. ¡Eh! no es tan fácil hacerlo, piensa que la temática está limitada a una sola persona en toda la galaxia.


La leyenda de Richard Corben, en mayo de 2006 Nevermore se puso manos a la obra para dar su visión y compartir su afición por Corben con todo el mundo, acercando las novedades que van salpicando la red y encontrando relaciones con Corben en temas que parecían imposibles.


El blog de Razar, como ves, se han ido quedando con los mejores personajes :-), Prades llegó en septiembre de 2006 y aunque la temática es la misma que en los otros blogs, ha conseguido dotarlo de una tercera personalidad, misión no tan sencilla: novedades, viajes al baul de los recuerdos, ediciones europeas.


Otro día, más, pero me parecía de justicia empezar por aquí, porque si algo sale medio bien en este viaje a Nuncanada, Brood, Nevermore, Prades y SidSid tendrán la mayor parte del mérito.


Muuta

La web de Muuta, obra del finlandés SidSid Keränen es la biblia de todos los que admiramos a Corben. Una web nacida a finales de agosto de 1997 con el nombre de Comicography of Richard Corben y transformada en 2005 a su actual formato ya con el nombre de The Most Complete Comicography of Richard Corben. El nombre no es presuntuoso, es realmente lo más completo que se puede encontrar en el mundo, el lugar donde consultar cualquier duda, realizada con rigor y modestia, puede haber errores (¿quién no los tiene?), pero no encontrarás datos "para quedar bien", si hay dudas se indicará la duda; si hay un dato sin confirmar encontrarás un interrogante; si hay una nueva información que complete lo publicado, será colgada inmediatamente y consignado el dato a quien lo haya remitido. En resumen: LA WEB.


Iniciemos el vuelo

Supongo que cuando uno se mete en el lío de crear un blog pretende hacer algo extraordinario que sea leído y apreciado por mucha gente, es más, pretende hacer el mejor blog del mundo sobre el tema que trate. No es el caso. Hay varias razones para ello, la primera es que conociendo otras páginas y blogs sobre el genio de Kansas ya sé de antemano que me será imposible superarlas, de manera que lo mejor es no pensarlo. La segunda es que la razón principal de este blog es obligarme a mí mismo a redescubrir la magia, a disfrutar de viejas páginas, al deseo completista que todo fan de Corben lleva dentro y, por qué no, a aprovechar para retomar un poco la cantidad de material que anda por las estanterías, intentar ordenarlo de manera coherente y rehacer en lo que se pueda todas esas imágenes que andan por ahí perdidas y, quien sabe, hacer ese libro gigantesco para uso propio que a todos nos gustaría tener en la estantería. Los fans de Corben somos gente rara. :-)

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